Франко-пруська війна, що закінчилася поразкою Франції, відкрила нову сторінку в історії міжнародних відносин, змінивши розстановку сил на світовій арені. Цьому сприяли цілий ряд чинників :
Древній Схід став колискою людської цивілізації. Тут з'явилися перші вогнища державності. Тут же, цілком природно, уперше виявили себе феномени міжнародних відносин і виникли пов'язані з міжнародними відносинами і зовнішньою політикою організаційні механізми, відповідні інститути і процедури.
Національна держава - Національна зовнішня політика
І саме на ці шари спиралися ті політики, які в XVII ст. зробили справжню революцію в дипломатії. До них відноситься, передусім, Аман Жан дю Плесси, герцог Рішельє. Саме він поставив питання про "державний інтерес" як про основний орієнтир зовнішньої політики Франції.