Міжнародна ситуація, як вона складалася на початку 30-х років, викликала тривогу нової американської адміністрації. США в першу чергу були заклопотані експансією Японії, яка починала погрожувати великим американським економічним інтересам в Китаї. Адміністрація Рузвельта відмовилася визнати захоплення Японією Маньчжурії і встала на шлях послідовної підтримки уряду Чан Кайши. Проте в політичних кругах США зміцнювалася думка про неможливість ефективно стримати Японію в Азії без співпраці з СРСР.
Вашингтон турбувала і ситуація в Європі. Американська політична еліта з роздратуванням стежила за політикою Великобританії і Франції, які, як вважали в США, наслідуючи власні національно-егоїстичні інтереси, перешкоджають спробам США добитися стабілізації світової економіки, передусім такої найважливішої сфери, як валютно-кредитова. Багато американських аналітиків взагалі виводили політичні кризи в Європі з небажання французьких банків піти на ті, що пропонувалися американськими представниками взаємні поступки по до межі проблемі міжнародної заборгованості, що загострилася. Саме у національному егоїзмі євроатлантичних партнерів убачалися причини політичного розколу в Старому Світі - розколу, який не дозволяв дати адекватну відповідь на імпульси нестабільності, що йдуть від Італії і Німеччини.
Ф.Рузвельт не відчував симпатії до комунізму, політичних переконань И.В.Сталина і його методам. Але одночасно Рузвельт і не почував себе скутим такою мірою, як його попередники, упередженістю до СРСР. Президент ясно бачив, що національні інтереси США, передусім в Азії, але і в Європі, створюють необхідність залучення Радянського Союзу в міжнародні справи. США хотіли збереження статус-кво в Азії і Європі. Загроза його порушення, як вважали у Вашингтоні, швидше виходила від Японії і Німеччини, а не від СРСР. Значить, Вашингтону було корисно мати партнерські відношення з Москвою - тим паче, що того ж самого домагалася частина американських ділових кіл, що усвідомила вигоди економічного співробітництва з СРСР.
Керуючись такою логікою, адміністрація США в самому кінці 1933 р. пішла на встановлення дипломатичних стосунків з Радянським Союзом, хоча сторонам так і не вдалося домовитися з питання про військові борги Росії Сполученим Штатам. Першим американським послом в Москву був призначений Уильям Буллит, ще в 1919 р. що проводив в Москві делікатні переговори про нормалізацію стосунків Радянської Росії з країнами Антанти. Нормалізація радянсько-американських стосунків надала дещо більше рівноважний характер міжнародній системі. Але стабілізація світової ситуації вимагала більше комплексних зусиль.