16 березня 1935 р. в Німеччині був відновлений загальний військовий обов'язок. Одночасно було прийнято рішення про створення німецьких військово-повітряних сил. У пресі почалася відкрита пропаганда ідеї приєднання (аншлюсу) Австрії до Німеччини. Ці кроки відкрито суперечили умовам Версальського договору.
Паралізована черговою урядовою кризою, що співпала з рішеннями Берліна, Франція упустила момент для негайних енергійних дій. Проте, Франція, Великобританія, а потім і Італія направили Німеччині офіційні ноти протесту з приводу порушення Версальського договору, а 23 березня призначили проведення в р. Стрезі (Італія) спеціальної конференції трьох держав для обговорення положення, що створилося.
Але між Францією і Великобританією не було єдності. Обидві країни знаходилися в різних геополітичних умовах, і вони по-різному сприймали німецьку загрозу. Відмінність між Парижем і Лондоном полягала в тому, що в боротьбі за європейську стабільність Францію прагнула забезпечити собі максимальну військову підтримку можливо ширшого кола країн, тоді як Великобританія незмінно бажала побудови такої європейської системи, яка дозволяла б підтримувати стабільність на материку без прийняття скільки-небудь твердих і прямих військових зобов'язань Британії перед континентальними країнами, - хто б вони не були. Німецька проблема для Великобританії існувала. Але з Лондона було добре видно, що амбіції Берліна в основному торкаються материкових просторів, а не морських. Німецька експансія в першу чергу створювала загрозу для Франції, яка сама була континентальною державою.
Британія була острівною державою, німецька потужність турбувала її в основному в частині, що торкалася військово-повітряних сил. Але найголовніше, за будь-яких обставин Британія не хотіла ризикувати залученням до війни на материку, якщо тільки це прямо не диктувалося інтересами її безпеки. Дії ж Німеччини ще не здавалися Британії небезпечними такою мірою, як Франції.
Крім всього, у Великобританії викликала сумнів ідея стримування Німеччини за допомогою союзу з СРСР. На ділі вона означала "оточення Німеччини", а воно, з точки зору Лондона, неминуче повинно було провокувати німецький реваншизм. Британію в принципі не влаштовувало перегрупування сил, в результаті якого на материку існувало б явне переважання якоїсь однієї держави або коаліції, - як у разі виникнення повноцінного радянсько-французького союзу. Мета Британії полягала в підтримці зразкової порівнянності можливостей усіх трьох провідних материкових держав, а не у формуванні антинімецького блоку в тому або іншому складі. Тому радянсько-французькі переговори по ув'язненню пакту про ненапад сприймалися в Лондоні холодно. Більше того, перспективі зближення Франції з СРСР Британія готова була протиставити свою власну готовність домовитися з Берліном окремо від Парижу.
Безпосередньо зовнішню політику Великобританії визначав міністр закордонних справ Стенлі Болдуін, що зайняв цей пост ще в уряді Макдональда. Після перемоги консервативної партії на виборах в червні 1935 р. С. Болдуін сам очолив кабінет. Він був найбільш видним представником лінії "рівновіддаленості" від взаємно супротивних материкових держав. Лояльну опозицію його курсу складали дві течії консерваторів. З одного боку, виділявся молодий Антони Иден, що займав в уряді почесний, але не первинний пост лорда-хранителя печатки. Подібно до Л.Барту, А.Иден вважав необхідним протиставити Німеччині Радянський Союз і Італію, а в ідеалі - їх разом. Погляди Идена знаходили підтримку в тій частині консервативної партії, яка групувалася навколо Уїнстона Черчіля.
З іншого боку, на Болдуіна прагнули впливати представники течії на користь компромісу з Німеччиною. У цій групі виділявся міністр фінансів в уряді Макдональда, а потім і самого Болдуіна, Невіль Чемберлен. Помірним "германофилом" в уряді вважали і Самуэла Хора, який з червня 1935 р. отримав пост міністра закордонних справ.