Образ кривавої диктатури в СРСР і його лінія на розпалювання революційної війни в Іспанії примушували дистанціюватися від Москви. Але для нерішучості Франції і Великобританії відносно Німеччини були і інші підстави. Справа була в недостатності засобів, які обидві країни могли виділяти на збереження того рівня військового переважання над Німеччиною, який був прийнятий військовими експертами кожної з країн за достатній.
І Великобританія, і Франція з кінця 20-х років зазнавали постійного тиску з боку виборців, які або під пацифістськими, або під соціально-політичними гаслами вимагали обмеження військових витрат. Уряди були вимушені враховувати настрої мас. Економічна депресія закріпила цю тенденцію. У результаті Франція і Великобританія на початку 30-х років скорочували військові витрати якраз в той час, коли Німеччина і Італія їх нарощували.
На початку 30-х років Франція мала другу після СРСР за чисельністю армію в Європі. Але, як вже відзначалося, економічна криза охопила Францію саме в 1933 р. - якраз в того моменту, коли в Німеччині почалися небезпечні зміни. Спроби радикалів узяти економічну ситуацію під контроль провокували непопулярні заходи. Перемога ж Народного фронту в 1936 р. хоча і нейтралізувала потенціал соціального протесту шляхом підвищення зарплати і введенням 40-годинного робочого тижня, підірвала стабілізаційні заходи колишніх кабінетів. У результаті економічний стан країни в другій половині 30-х років був гіршим в Європі. У 1938 р. ВНП Франції був на 18% менше, ніж в 1929 р. Тільки в 1937 р. військові витрати Франції перевищили рівень 1930 м. Франція стала витрачати на оборону до 30% держбюджету, але все таки засобів було недостатньо, щоб переоснастити збройні сили. Промислове виробництво було слабкіше німецького і британського. У 1937 м. Франція могла випускати 370 літаків, тоді як Німеччина - 5 600.
Положення Великобританії теж було складним. Тільки у 1936 р., вже після війни в Ефіопії і ремілітаризації Рейнської зони, британський уряд уперше передбачив істотне збільшення військового бюджету. Але в абсолютних цифрах він поступався італійському і складав усього третина німецького. Але і це збільшення супроводжувалося запереченнями міністерства фінансів (Н.Чемберлен), парламенту, що вказував на негативну реакцію, і громадської думки. Переозброєння британської армії фактично почалося тільки в 1938 році. Крім того, британські експерти перебували під враженням від потужності ВПС Німеччини і визнавали уразливість Британських островів з точки зору можливих повітряних ударів з Німеччини. Використання сухопутної армії для дій на материку було проблематичне. І навіть за допомогою флоту Британія не могла контролювати ситуацію на європейському узбережжі, оскільки одночасно їй було необхідно тримати величезний флот в Сінгапурі для захисту колоніальних володінь. Розміри імперії переросли можливості метрополії.