13 вересня Чемберлен запропонував Гітлеру переговори. Гітлер великодушно погодився на зустріч на його території, в Берхтесгадене: він хотів відтягнути початок європейської війни; в той же час оборонна позиція Лондона ставила його в положення сильного.
15 вересня Чемберлен вперше зустрівся з Гітлером. Гітлер Чемберлена уразив. Фюрер заявив, що він хоче світу, але готів і до світової війни через чехословацьку проблему; йому сорок дев'ять років, і краще, щоб війна прийшла, поки він ще в розквіті сил. Втім, війни можна уникнути, якщо Великобританія погодиться на передачу Судет Німеччини на основі права націй на самовизначення. Чемберлен з полегшенням пообіцяв провести консультації зі своїм кабінетом і з Францією. Тріумфуючий Гітлер легко дав обіцянку не робити військових дій до наступної зустрічі.
Поки Чемберлен гарячково обговорював перспективи заспокоєння Німеччини, Гітлер думав на два кроки вперед, домовляючись з Польщею і Угорщиною про їх роль в конфлікті. 21 вересня польський уряд, за рік до своєї військової поразки, зажадав від Праги проведення плебісциту в районі Тешена, в якому проживала польська меншість, і просунуло війська до межі.
18 вересня в Лондон спішно прибули прем'єр Франції Едуард Даладье і міністр закордонних справ Жорж Боннэ. В ході консультацій з британськими колегами було вирішено, що території, на яких проживали більше 50% німців, повинні відійти до Німеччини, і що Франція з Великобританією гарантують нові межі Чехословаччини від неспровокованої агресії. Чехословацьких представників в Лондон не запросили, і Прага вимушена була задовольнятися британсько-французькими пропозиціями, переданими їй 19 вересня послами двох провідних європейських демократій. Відповідь чехословацького уряду була твердою: якщо прийняти подібні умови, то рано чи пізно уся Чехословаччина буде поглинена Гітлером. Прага також нагадала Парижу про його зобов'язання за договором про взаємодопомогу. Чемберлен і Даладье холодно відповідали, що у такому разі Чехословаччині належить розбиратися в конфлікті з Німеччиною самою. Радянські представники заявили, що СРСР додержить свого слова і прийде на допомогу Чехословаччині, але, по-перше, СРСР міг зробити це лише після втручання Франції, а, по-друге, для цього радянським військам потрібно було пройти по території Польщі, недружньої як Москві, так і Празі. Це чітко розуміли в усіх столицях. Без союзу з Францією радянські гарантії не мали ніякого практичного значення. Бенеш, що зробив усе можливе для захисту суверенітету країни і залишений напризволяще, вимушений був підкоритися. 21 вересня Чехословаччина прийняла франко-британські пропозиції.
22-23 вересня Чемберлен, натхненник політики заспокоєння, зустрівся з Гітлером - і знову на його території, в Годесберге. Його чекав сюрприз. Гітлер, що перебував в знервованому стані і приємно здивований позитивною відповіддю, привезеним Чемберленом, несподівано заявив, що ці умови його вже більше не задовольняють. Гітлер ризикував. Але ставка коштувала того: він хотів повної капітуляції західних держав в чехословацькому питанні. Іншими словами - зламу Версальського порядку.
Чемберлен був морально знищений. Він не знайшов нічого кращого, як сказати Гітлеру, що добився угоди ціною своєї політичної репутації і що йому вже докоряють за зраду Чехословаччини. Це було якраз те, що Гітлер хотів почути. Він заявив, що Судеты мають бути негайно окуповані Німеччиною до 1 жовтня. Негайна окупація замість мирного приєднання на основі вільного волевиявлення - такий був його вибір. Гітлер домагався головного: затвердження права Німеччини на гегемонію в Європі. Для цього йому потрібна була згода західних держав на застосування військової сили. На інший день Чемберлен, що розумів, що йому треба вибирати між заспокоєнням і війною, якій Великобританія і Франція так страшилися, погодився передати вимогу Гітлера чехословацькому уряду. Гітлер висунув жорсткі терміни: Чехословаччина повинна була почати евакуацію Судет 26 вересня і закінчити її 28. "Але це ж ультиматум"! - вигукнув Чемберлен. "Нічого подібного", - огризнувся Гітлер. "Це диктат"! - гнівався британський прем'єр. "Зовсім немає. Подивіться, документ озаглавлений "Меморандум"", - відповів фюрер. Врешті-решт він "поступився": Чехословаччина повинна була евакуювати Судеты 1 жовтня. Гітлер заявив, що робить поступку тільки для Чемберлена.
Як не дивно, Чемберлен був задоволений цією "поступкою". Проте і його кабінет, і Франція визнали, що заспокоєння зайшло занадто далеко. Франція оголосила часткову мобілізацію і підтвердила, що виступить на стороні Чехословаччини. 25 вересня Даладье в Лондоні отримав серйозну перемогу: Чемберлен погодився інформувати Гітлера про те, що якщо Франція виявиться у стані війни з Німеччиною із-за чехословацького питання, Великобританія виступить на її стороні. Президент США Рузвельт і король Швеції Густав V виступили з серйозними попередженнями Німеччини. Чехословацька армія готувалася до відбиття агресії. Великобританія оголосила про мобілізацію флоту. Положення складалося найгіршим чином для Німеччини.
Пізно увечері 27 вересня Гітлер продиктував лист Чемберлену, який було витримано в помірних тонах, : він був готовий дати гарантію безпеки частини Чехословаччини, що залишилася, він був готовий обговорити деталі з Прагою, він хотів світу.