Захоплення влади більшовиками 25 жовтня (7 листопада) 1917 р. і проголошення Другим з'їздом рад Декрету про світ внесло істотні корективи в розвиток міжнародних відносин.
Уперше з часів Великої Французької революції новий уряд однієї з європейських великих держав відкрито проголосило мету повалення існуючого суспільного устрою у всесвітньому масштабі. У прийнятому 26 жовтня (8 листопада) II Всеросійським з'їздом рад ленінському Декреті, що містив пропозицію припинити військові дії і негайно почати переговори про демократичний світ без анексії і контрибуцій на основі безумовної реалізації принципу самовизначення націй, незалежно від того, в якій частині світу він буде здійснений.
Хоча в цьому документі робилася обмовка про можливість розгляду інших умов завершення глобального конфлікту, більшовицьке керівництво в цілому жорстко орієнтувалося в перші місяці після жовтневого перевороту, як це виходило з виступів його лідерів і їх практичних кроків на міжнародній арені, на розпалювання світової революції і революційний вихід з війни усіх народів.
У цих умовах ряди прибічників старої європейської соціал-демократії і прибічників традиційних ліберальних цінностей виявилися розколотими. Певної частини громадської думки воюючих держав, нейтральних і залежних країн, безперечно, імпонував заклик з Петрограду до негайного припинення кривавої бійні і перенесення уваги більшовиків на забезпечення прав як великих, так і малих націй не лише Європи, але і інших частин світу. Проте радикалізм програми Декрету про світ, пропагандистська кампанія, розгорнута на сторінках антантівського друку проти радянського уряду і побоювання загального хаосу і анархії, які чекали б Європу у разі перемоги прокомуністичних сил за "російським зразком", разом з патріотичними, антинімецькими настроями французів і британців сприяли набагато більшій популярності іншої програми виходу з війни, проголошеної 26 грудня 1917 (8 січня 1918 р.) президентом США В. Вильсоном.