Документ, підписаний в Компьенском лісу, встановлював термін дії перемир'я в 36 днів з правом продовження. У цей період намічалося повне припинення військових дій на суші, море і в повітрі, негайна евакуація військ Центральних держав з усіх окупованих областей за винятком території власне Росії, де вони залишалися аж до особливого рішення союзників, а також припинення усіх реквизиций командування Четверного союзу в зайнятих районах.
Угода передбачала також евакуацію німецьких армій з місцевостей на лівому березі Рейну з одночасним створенням там нейтральної смуги шириною 10 км. Німеччина зобов'язалася передати Антанті велику частину важкого озброєння, включаючи підводні човни і аероплани. Відповідно до документу передбачалася негайна репатріація усіх військовополонених і цивільних інтернованих осіб. Фінансові положення угоди про перемир'я включали загальну згадку про відшкодування Німеччиною союзникам збитків, що зазнали, а також про передачу союзникам російського і румунського золота, що поступило Німеччині від Росії і Румунії в рахунок контрибуції, які обидві країни зобов'язалися виплатити Німеччині відповідно по Брест-Литовському і Бухарестському мирним договорам.
Необхідно підкреслити, що, намагаючись зіграти на протиріччях між Великобританією, Францією і США, а також в надії добитися прийнятних умов післявоєнного миру за ситуації, коли Німеччина залишалася досить сильною, щоб запанувати над будь-яким з членів антантівської коаліції окремо, уряд Эберта в листопаді-грудні 1918 р. неодноразово зверталося до колишніх супротивників з пропозицією укласти попередній (прелімінарний) мирний договір на основі 14 пунктів Вильсона. Проте ні Клемансо, ні ллойд Джордж не схильні були йти на поступки німцям, а Вильсон не збирався в цей вирішальний момент вступати в конфлікт з Парижем і Лондоном. Усі помисли американського президента зосередилися на посиленій дипломатичній підготовці до мирної конференції, яка повинна була стати епохальною точкою відліку Pax Americana.
Підписання Компьенского перемир'я підвело рису під усім передуючим етапом розвитку міжнародних відносин. Колишні рівноправні учасники "великої дипломатичної гри" великих держав - Німеччина і Австро-Угорщина - перетворилися з суб'єктів в об'єкти світової політики.
Крім того, Комп`єнське перемир'я прямо оголошувало недійсними усі угоди, раніше ув'язнені Німеччиною і Австро-Угорщиною з іншими державами. Це безпосередньо відносилося і до Брест-Литовському миру між Радянською Росією і Німеччиною. Тому через два дні після Компьена, 13 листопада 1918 р., уряд більшовиків зміг анулювати Брест-Литовський договір. Проте, як буде показано нижче, Росія на декілька років фактично виявилася виключеною з виникаючої системи міжнародних відносин. На арену глобального суперництва упевнено виходили неєвропейські держави - США і Японія.
Перехід від війни до миру повинен був неминуче супроводжуватися ломкою і розвалом колишніх державних машин в Німеччині, Австро-Угорщині, Болгарії і Туреччині, демобілізацією багатомільйонних армій і репатріацією сотень тисяч колишніх військовополонених. У поєднанні з дестабілізуючим впливом подій в революційній Росії усе це створювало в Європі тривожний, нестійкий міжнародний стан. Післявоєнне державно-політичне будівництво на величезному просторі бойових дій Першої світової війни починалося в украй складних умовах. Держави-переможниці розраховували зблизити свої позиції відносно створення нового міжнародного порядку в процесі підготовки мирної конференції, місцем проведення якої був обраний Париж.