30 грудня 1922 р. на значній частині території колишньої Російської імперії з'явилася нова держава - Союз Радянських Соціалістичних республік. Утворення СРСР стало підсумком складного процесу національно-державного будівництва, в результаті якого більшовикам не лише вдалося зупинити розпад колишньої Росії, але і створити передумови для наступного "збирання колишніх імперських земель". Далеко не усі форми і методи об'єднання національних утворень витримали перевірку часом. У ряді випадків були закладені "міни уповільненої дії", які спрацювали через багато років. Проте можна сказати, що утворення Радянського Союзу було однією з найбільших подій ХХ століття.
Після Жовтневої революції на території колишньої Російської імперії окрім РРФСР в різний час виникли Українська, Білоруська, Азербайджанська, Вірменська і Грузинська радянські соціалістичні республіки, а також Бухарська і Хорезмская народні республіки і буферна держава - Далекосхідна республіка.
У червні 1919 р. для ефективнішої боротьби з іноземною інтервенцією і "білим" рухом між Російською Федерацією, УРСР і БССР був ув'язнений військово-політичний союз. Відповідно до нього об'єднувалися збройні сили республік і засновувалося єдине військове командування. У 1920-1921 рр. до цього союзу приєдналися три закавказькі радянські республіки. Одночасно шляхом укладення двосторонніх договорів військовий союз був доповнений економічним. Згідно з ним республіканські органи, що управляли основними галузями промисловості, фінансами і транспортом, підкорялися відповідним наркоматам РРФСР. Вводилася єдина грошова система.
Своєрідність цієї "договірної федерації" полягала в тому, що російські управлінські структури, у тому числі і зовнішньополітичні, грали і роль загальнодержавних органів влади. Стержнем об'єднувального руху стала РКП(б), в яку на правах обласних парторганізацій були включені республіканські компартії. Завдяки цьому рішення, що приймаються в Москві з військових і господарських питань, ставали обов'язковими для республіканських компартій і урядових органів. Партійна єдність доповнювалася єдністю профспілковою.
Із закінченням громадянської війни політична і економічна співпраця республік поглиблювалася шляхом заключення з РРФСР і між ними двосторонніх угод про господарський і дипломатичний союз. На міжнародній арені радянські республіки також тісно пов'язували свої зовнішньополітичні платформи. Так, в підписанні Ризького мирного договору з Польщею брали участь РРФСР і Україна. В той же час БССР передала свої повноваження російської делегації. При дипломатичних контактах з Туреччиною Російська Федерація виступала єдиним фронтом із закавказькими радянськими республіками. Значний крок в процесі зміцнення дипломатичної єдності республік був зроблений в 1922 р. у зв'язку з проведенням міжнародної економічної конференції в Генуї.