Після повернення Фейсала з Дамаску Хусейн відновив переговори з британським верховним комісаром в Єгипті Мак-Магоном. У своєму листі до Маг-Магону від 14 липня 1915 р. Хусейн виклав зміст Дамаського протоколу. Воно неприємно уразило британців, і вони відповіли дипломатичною відмовою, проте потім все ж вирішили піти назустріч деяким вимогам Хусейна. 24 жовтня 1915 р. Мак-Магон надіслав Хусейну лист, в якому від імені британського уряду обіцяв визнати незалежну арабську державу в межах, вказаних Хусейном, відповідно до Дамаського протоколу, за винятком британських протекторатів на Аравійському півострові, а також територій на захід від лінії Алеппо, Хама, Хомс, Дамаск, тобто Західної Сирії, Лівану і Киликии. Саме цей лист став називатися згодом угодою Мак-Магон - Хусейн. Останній в принципі погодився з ним, хоча і продовжував наполягати на виконанні Дамаського протоколу в повному об'ємі.
Незважаючи на лист Мак-Магона, отримання зброї і фінансової допомоги від Великобританії, Хусейн все ще коливався, коли уряд Османа само прискорив його виступ, відмовившись визнати його спадковим правителем Хиджаза і почавши підготовку великої військової експедиції з метою його позбавлення влади. У цих умовах Хусейну нічого не залишалося, як побороти свої коливання і призвати арабів до загального антитурецького повстання. Воно почалося 5 червня 1916 р. і вилилося в широкі партизанські дії аравійських племен, внаслідок чого турецькі війська на півдні Аравії виявилися відрізаними. До середини 1917 р. арабські партизани очистили усе красноморское узбережжя і змогли перенести бойові дії в Заиорданье, погрожуючи тилу турецьких військ, які стримували натиск британських військ в Палестині.
Почавши повстання, Хусейн прагнув максимально прискорити реалізацію своїх великодержавних планів. 27 червня 1916 р. він виступає з маніфестом до усіх мусульман світу, в якому викладається програма створення арабської держави. 2 листопада в мецці він проголошується королем арабської нації. Великобританія і Франція різко виступили проти цих його дій, але щоб якоюсь мірою заспокоїти його, визнали королем Хиджаза і запропонували відкласти вирішення спірних питань на післявоєнний період.
Незважаючи на це, недовіра Хусейна не лише не слабшає, але починає зростати у міру активізації Франції, зокрема, в кругах сирійських і ліванських емігрантів. У травні 1917 р. в Хиджаз прибувають Сайкс і Пико з метою розсіяти сумніви Хусейна відносно намірів Великобританії і Франції. По суті, вони дезинформують його.
Природно, що тим більший шок викликала декларація Бальфура і публікація угоди Сайкс - Пико і не лише у Хусейна і його оточення, але і в арабському національно-визвольному русі в цілому. Командувач арабською партизанською армією емір Фейсал починає переговори про сепаратний мир, прагнучи дістати від уряду Османа принципову згоду з Дамаським протоколом. Проте младотурки відмовилися його визнати, хоча Оттоманська імперія вже знаходилася на межі військового краху. Лише у вересні 1918 р. вони відновили з арабськими представниками переговори про сепаратний мир на основі Дамаського протоколу, але було вже надто пізно, оскільки перемога Антанти стала доконаним фактом.
У провалі арабо-турецких переговорів про мир чималу роль зіграла, разом з нестійкістю уряду Османа, дипломатія Антанти, яка всіляко прагнула пом'якшити отриманий арабами удар. 4 грудня 1917 р. президент США В. Вильсон заявив в конгресі, що народам Оттоманської імперії буде надано право на самовизначення. За ним з приблизно аналогічними заявами виступили міністр закордонних справ Франції Пітон і прем'єр-міністр Великобританії ллойд Джордж.
4 січня 1918 р. представник англійського уряду Хогарт вручив Хусейну меморандум, в якому говорилося, що країни Антанти мають намір сприяти створенню арабської держави, в яку, проте, не буде включена Палестина, де здійснюватиметься особливий режим управління. Не будучи задоволеним змістом меморандуму Хогарта, Хусейн звертається до англійського уряду з проханням підтвердити угоду Мак-Магон - Хусейн, проте воно відхилилося від цього, оскільки етап розділу "спадщини Османа", що наближався, зовсім не припускав активної арабської участі.
19 вересня 1918 р. британські війська перейшли в рішуче настання, а 30 жовтня 1918 р. в Мудросе (порт на о. Лемнос) на борту лінкора "Агамемнон" було підписано перемир'я, умови якого, по суті, означали кінець існування Оттоманської імперії. Того ж дня в Лондоні було підписано британсько-французьку угоду про окупаційний режим на колишніх територіях Османа, відповідно до якого верховна влада знаходилася в руках командувача британською окупаційною армією фельдмаршала Алленби. Французька цивільна адміністрація вводилася в Лівані, Західній Сирії, Киликии ("синя зона" за угодою Сайкс - Пико), британська - в Палестині ("коричнева зона") і Месопотамії ("червона зона"), арабська на чолі з еміром Фейсалом - в Східній Сирії і Заиорданье (зони "А" і "Б").
Таким чином, первинний розділ цих територій був проведений в точній відповідності з угодою Сайкс - Пико, проте ні араби, ні Франція не були задоволені його результатами і претендували на більше. Не відмовлялися від його ревізії і правлячі круги Великобританії, що вважали, що пригнічуюча військова перевага в регіоні служить для цього досить надійною підставою. У їх розпорядженні була пятисоттысячная армія, тоді як Франція мала в розпорядженні всього сім тисяч чоловік, арабська армія еміра Фейсала - декількома десятками тисяч слабо озброєних партизан. Таке співвідношення військових сил давало Великобританії, по суті, свободу рук в рішенні проблем "спадщини Османа".
Це не забарилося позначитися в ході тієї, що відкрилася 18 січня 1919 р. Паризькій мирній конференції. Прибула на неї делегація утвореного в Дамаску уряду нової арабської держави на чолі з еміром Фейсалом була визнана лише як делегація Хиджаза.
Фейсал як фактичний глава нової арабської держави і його оточення опинилися в надзвичайно складному становищі. З одного боку, арабський національно-визвольний рух, що розгортався, вимагав усе більш рішучих дій в ім'я досягнення незалежності, аж до озброєної боротьби з військами Антанти, а з іншою, на нього чинили потужний тиск держави-переможниці, наполягаючи на поступках. У цих важких умовах він вибирає стратегію маневрування, прагнучи передусім ізолювати Францію, як найбільш серйозного і безкомпромісного супротивника.