Інакше спробували діяти правлячі круги Франції, що із самого початку проводили відверто колоніальну політику, роблячи ставку на військове придушення опору народів Сирії і Лівану. Що виникло після закінчення війни сирійська держава була скасована, а країна була розділена на п'ять "штатів", що управляються французькими губернаторами. Фактично була ліквідована ліванська автономія, що існувала у рамках Оттоманської імперії.
Більше того, був узятий курс на етнічну асиміляцію арабів, насильно вводилася французька мова замість літературної арабської, ущемлялася ісламська релігія і навіть православ'я (у Лівані) на користь католицизму. Природно, це викликало постійні хвилювання і озброєні виступи арабського населення. Впродовж усієї першої половини 20-х років французи були вимушені зберігати воєнний стан. Тільки убитими за цей час французька армія втратила 6 тис. чоловік.
Що почалося в липні 1925 р. черговий озброєний виступ переріс в широке антиколоніальне повстання, що тривало близько двох років. Французький уряд був вимушений почати політичне маневрування. У 1925 р. було відновлено територіальну єдність Сирії. У 1925 м. Франція дала згоду на формування державних структур в Лівані, а в 1928 р. - в Сирії. У обох країнах були прийняті конституції, обрані парламенти і створені уряди, які, проте, реальної влади не отримали. Французькі правлячі круги не пішли не лише на відміну мандату, але навіть на якусь форму реального розподілу влади.
Таким чином, упродовж 20-х років на підмандатних територіях йшов під британським і французьким колоніальним контролем процес формування майбутніх нових держав. Але якщо Великобританія робила це цілком свідомо і досить цілеспрямовано, то Франція була вимушена йти на це під натиском національно-визвольного руху і при першій нагоді прагнула повернутися до традиційної колоніальної форми. Як наслідок цього в першому випадку процес протікав швидше, а в другому значно повільніше, проте до появи нових незалежних держав ще не привів.