Після жовтневого перевороту в Росії вже до кінця 1917 р. на більшій частині Туркестану генерал-губернаторського була встановлена радянська влада. Проте у кінці 1917 р. була зроблена і спроба встановлення нерадянської республіканської влади. У Коканде (Ферганська долина) представники національної буржуазії і духовенства в союзі з місцевими меншовиками і есерами і об'єднаними силами білогвардійських загонів і озброєних формувань місцевого басмацького лідера Иргаша зібрали з'їзд своїх представників і проголосили Кокандскую автономну республіку у складі Росії, оголосивши "священну війну" радянської влади. Проте ця республіка проіснувала недовго. У лютому 1918 р. загони Иргаша були розгромлені Червоною гвардією, і автономія була знищена.
У січні 1918 р. четвертий з'їзд рад Туркестану в Ташкенті проголосив автономну республіку Туркестану і сформував раду народних комісарів Туркестану, в який разом з більшовиками увійшли есери. Пізніше в нього були включені представники декхан-мусульман. У цей період в місцевому комуністичному русі виникли розбіжності про майбутній пристрій краю. Деяка частина мусульман-членів Російської комуністичної партії Туркестану випробовувала вплив ідей створення в Середній Азії об'єднаної і незалежної держави. Московський уряд побоювався цієї ідеї і віддавав перевагу розмежуванню в краю за етнічним принципом.
Проте відтінок пантюркистской ідеї зник з документів мусульманського бюро Російської комуністичної партії Туркестану, принаймні, з осені 1920 р., коли в перейменованій Комуністичній партії Туркестану перемогли прибічники лінії Москви. У квітні 1921 р. було прийнято рішення про розділ території колишнього Туркестану генерал-губернаторського на дві адміністративні одиниці: на його південно-західних землях і в Закаспии була створена Туркменська Автономна Радянська Соціалістична Республіка, на іншій частині - Автономна Радянська Соціалістична Республіка Туркестану. Обоє - у складі РРФСР. Столицею першої став ашхабад, другий, - залишився Ташкент.
Розвиток подій в Середній Азії після встановлення радянської влади в її північних частинах був тісно пов'язаний із станом справ в сусідньому Ірані і Афганістані - тим паче, що практично відразу після жовтневих подій в Петрограді в результаті антибільшовицьких виступів козаків Оренбуржья і Уралу землі Туркестану були відрізані від Центральної Росії. Таким положення залишалося до вересня 1919 р. Радянська влада Туркестану нерідко була вимушена діяти досить самостійно.