Польський уряд у вигнанні був сформований генералом Владиславом Сікорським у Франції, а потім перебралося у Великобританію. Із самого початку польське питання було занозою в антифашистській коаліції. Роль СРСР в розчленовуванні Польщі була занадто очевидна, щоб замовкнути її, тим більше що польський уряд у вигнанні зовсім не мав наміру це робити. Сталіну потрібно було йти на компроміс. При активній участі британського уряду 30 липня 1941 р. був підписаний радянсько-польський договір, що анулює радянсько-німецькі угоди відносно Польщі і містить зобов'язання взаємної допомоги в боротьбі проти Німеччини. 14 серпня було підписано угоду про створення польської армії під польським командуванням на території СРСР. Під британським тиском усім польським громадянам на території СРСР була оголошена амністія. Британський уряд завірив польське, що воно не визнає територіальних змін, що стосуються Польщі. У радянсько-польському договорі, проте, яке-небудь чітке визначення меж було відсутнє.
Положення польського уряду було незавидним. У військовому відношенні воно повністю залежало від успіхів радянської армії. Якщо хто і міг відновити незалежність Польщі, так це Москва, яка, звичайно ж, не мала наміру віддавати те, що було отримано в результаті розділу Польщі з Гітлером. Була і ще одна обставина. В ході Версальської конференції була зроблена спроба визначити приблизну етнографічну межу Польщі на сході. Межа була визначена по так званій лінії Керзона, яку Польща перейшла в ході війни з Радянською Росією в 1920 р. Лінія Керзона віддавала СРСР велику частину території, анексованої в 1939 р. Залишки Версальського порядку в даному випадку грали на руку Москві.
Москва заявила про звільнення усіх поляків, що знаходяться в ув'язненні. Проте велике число польських офіцерів "пропало без вісті. У квітні 1943 р. генерал Сікорський притягнув увагу Черчіля до німецької заяви про те, що в районі Катині були виявлені поховання розстріляних польських офіцерів. 20 квітня польський уряд у черговий раз зажадав інформації від Москви. Москва у відповідь розірвала дипломатичні відносини з польським урядом. Сталін не збирався пояснюватися з главою польського кабінету в Лондоні Сікорським. Час компромісів в польському питанні для Сталіна збігав у міру наступу радянських військ. Він дійшов висновку про необхідність створення "свого" польського уряду.