Незважаючи на зростаючі протиріччя між союзниками, які позначилися із зміною політичного керівництва в США і посиленням позиції СРСР по Східній Європі, ідея створення ООН повинна була знайти своє практичне завершення. 25 квітня 1945 р. відкрилася засновницька конференція в Сан-Франциско. Їй передували складнощі.
Сталін відмовився посилати Молотова на конференцію, якщо варшавський уряд (ще не оновлене і не визнане Заходом) не буде запрошений в якості представника Польщі. Проте кінець кінцем Сталіну довелося поступитися.
Конференція повинна була прийняти Статут ООН. Політичні принципи, закладені в основу нової міжнародної організації, здавалися безперечними. Питання полягало в політичних механізмах дії цього форуму.
Конференція прийняла рішення про відповідальність Ради Безпеки за підтримку світу, обмеживши повноваження Асамблеї дискусією і рекомендаціями. Малі держави намагалися протестувати проти запропонованої формули "прихованого вето". Згідно ялтинської домовленості, велика держава, інтереси якої зачіпалися голосуванням, права голосу не мала, але інші чотири великі держави повинні були голосувати одностайно. Коштувало однієї з них проголосувати проти, як дії Ради Безпеки були заблоковані. З урахуванням того, що великі держави знаходилися в безперестанній взаємодії, їх підтримка один одного здавалася малим країнам неминучою. Проте великі держави саме через цю обставину міняти статут не побажали.
Британська делегація добилася поправки, що стосується виборів в Раду Безпеки. Тепер було потрібне рівномірне географічне представництво держав, а також облік їх вкладу в забезпечення міжнародної безпеки.
США і СРСР були невдоволені підлеглістю регіональних організацій і договорів, що передбачалася, рішенням Ради : Вашингтон побоювався за сферу свого впливу в Західній півкулі, а Москва - за систему договорів в Європі. Нова стаття передбачала право на індивідуальний або колективний самозахист у разі агресії - до прийняття Радою Безпеки відповідних заходів.
Радянська сторона наполягала, щоб велика держава мала право вето на обговорення (не голосування!) питання, яке її не торкається. Обговорення, наполягала радянська сторона, це важливий політичний акт з серйозними наслідками. Радянський демарш викликав протидію Заходу. Конфлікт вдалося погасити через Гопкінса, який в цей час був в Москві. Сталін погодився зняти свою пропозицію.
Американська делегація уявила конференції пропозиції про систему опіки. Усеосяжній концепції, яку бажав бачити Рузвельт, не вийшло; американський проект грунтувався на пропозиціях для островів Тихого океану. Американці запропонували дві категорії мандатних територій. Перша визначалася як стратегічні райони; тут опіку забезпечувала Рада Безпеки. У інших районах, зарахованих до другої категорії, опіку забезпечувала Асамблея через Раду з опіки.