Травень-червень 1941 р. був заповнений метанням радянської дипломатії між вимогами пояснень з приводу систематичних порушень німецькою авіацією радянської межі і кроками, символізуючими лояльність відносно Німеччини. Так, ще в середині травня радянські і німецькі дипломати обговорювали питання поглиблення двосторонніх економічних зв'язків. У ті ж дні радянський уряд демонстративно закрив посольства Бельгії, Норвегії і Югославії, що залишалися в Москві, - країн, захоплених Німеччиною. У травні 1941 р. Сталін звільнив Молотова від обов'язків голови раднаркому і перейняв їх на себе. Молотів зберіг за собою керівництво наркоматом закордонних справ. Проте лінія радянської дипломатії не змінилася. Радянське керівництво до самого дня неспровокованого нападу Німеччини на СРСР 22 червня 1941 р. так і не зробило кроків до встановлення контактів з супротивниками Німеччини - Британією і США, єдиними країнами, здатними бути партнерами Москви в її протистоянні з нацистською Німеччиною. Війна була офіційно оголошена, коли німецька авіація вже бомбила радянські міста.
У дипломатичному сенсі Гітлер повторив з СРСР сценарій, розіграний їм в 1939 р. з Польщею, : розмежування сфер інтересів і засновані на нім територіальні виграші - спроба радикальної угоди на німецьких умовах - стрімка переорієнтація на силове рішення у відповідь на коливання партнера - швидкий і раптовий напад. З нападом Німеччини на СРСР завершився перший етап Другої світової війни.