Суть грандіозних соціальних змін, що сталися в Європі після 1500 р., можна звести до наступного:
1) Європа і європейська цивілізація* в цілому (те, що ми з деякою долею умовності називаємо Захід) перетворилися на економічного, технологічного і військово-політичного лідера світової спільноти. Якщо в епоху середньовіччя Європа була глухою, убогою, слаборозвиненою, неосвіченою і відсталою глушиною (особливо в порівнянні з такими економічними і культурними лідерами тодішнього світу, як Візантія, ісламський світ, Індія і Китай), то в XIX ст. Європа вирвалася далеко уперед. І якщо ще в 1750 р. по рівню свого економічного і технологічного розвитку найбільш розвинені країни Сходу не поступалися найбільш розвиненим країнам Заходу, то вже до кінця позаминулого століття перевага Європи у виробництві на душу населення була багатократною;
2) Цей прорив Європи до світового домінування був досягнутий (на відміну від попередніх епох) на принципово новій технологічній основі і був пов'язаний з промисловим переворотом, подією спочатку саме в західноєвропейському і північноамериканському регіонах. Саме машина зумовило економічне і військове переважання європейців над іншими цивілізаціями;
3) Європейська цивілізація почала проявляти після 1400 р. небачену раніше тягу до експансії своїх інститутів і цінностей у світовому масштабі. Таким чином, європейська цивілізація стала першою всесвітньою цивілізацією, створивши світовий ринок і перетворивши на свої колонії або напівколонії неєвропейські народи;
4) Лідируюче положення Європи було б неможливе без грандіозних соціальних змін в Західній Європі і Північній Америці. У цих регіонах планети буржуазія уперше узяла владу у свої руки, поступово відтіснивши на задній план традиційні соціальні прошарки (дворянство, селянство, духовенство);
5) Соціальний переворот в Європі Нового часу супроводжувався і переворотом у свідомості, появою особи нового типу, буржуазній особі. Мабуть, саме ось ця буржуазна особа - розкріпачена, заповзятлива, ініціативна - стала головною причиною усіх успіхів Європи і Північної Америки за останні 500 років.