На перших порах усе дійсно виглядало так, ніби "європейський концерт" буде насправді замінений новою системою міжнародних відносин, глобальною по охопленню, і що більшою мірою відповідає вимогам часу. Статут Ліги містив такі прогресивні міжнародні правові норми, як положення про мирний дозвіл
конфліктів, про недопущення агресії, про застосування міжнародних санкцій проти агресора, про міжнародний арбітраж. Ще більше значення мало створення постійно діючої структури міжнародної цивільної служби і системи багатосторонніх консультацій.
Головними органами Ліги були Асамблея, Рада і постійний Секретаріат. Усі рішення приймалися консенсусом. У статті 8 Статуту Ліги говорилося про роззброєння "до можливо низького рівня". Рада повинна була сформулювати плани роззброєння, виходячи з "національної безпеки і міжнародних зобов'язань". У статті 10 - про недопущення агресії, повагу територіальної цілісності і існуючої політичної незалежності членів Ліги. У статті 11 проголошувалося право Ліги обговорювати будь-який озброєний конфлікт або таку міжнародну ситуацію, яка багата загрозою війни. У стаття 12-14 говорилося про передачу усіх спірних питань на міжнародний третейський суд або на розгляд Ради Ліги. Нарешті, стаття 16 Статуту проголошувала війну проти одного з членів Ліги як війну проти усіх. Усі держави повинні були в цьому випадку припинити всяке знесення з агресором. Рада мала право давати урядам зацікавлених держав відносно військових заходів, необхідних для реалізації принципів Статуту Ліги.
Ліга Націй виступила останнім рятівником системи "концерту". Але особливості періоду, що настав після першої світової війни, співвідношення охоронних і підривних сил на міжнародній арені - усе це позначилося на характері цієї світової організації вирішальним чином.
По-перше, позаєвропейські держави - США і Японія - були вимушені з різних причин після закінчення першої світової війни приділити основну увагу рішенню не глобальних, а регіональних і внутрішніх проблем. Тим самим нова - Версальська - система міжнародних відносин з самого початку свого існування фактично, незважаючи на усі претензії на
протилежне, перестала бути глобальною. Не випадково усі історики Ліги Націй вказують на відсутність універсальності як на одну з найголовніших причин її невдачі.
По-друге, структура Ліги виявилася недостатньо пристосованою до криз ХХ ст. Вона продемонструвала неадекватність міжнародним процесам, як тільки міжнародне співтовариство зіткнулося на рубежі 20-х - 30-х рр. із зародженням вогнищ агресії в Азії і в Європі.