Імперія Габсбургів у той час була відсталою феодально-кріпосницькою державою, чиє непросте геополітичне положення (між Заходом і Сходом, між Францією і Туреччиною) ще більше посилювалося відсутністю національної єдності. Адже в XVIII ст. Австрія складалася з: власне Австрії, Богемії, Сілезії, Моравії, Угорщини, Мілану, Неаполя, Сицилії і Бельгії. У імперії проживали німці, чехи, угорці, італійці, бельгійці, хорвати, румуни і багато інших народів. Причому в цій багатонаціональній імперії, що складається з народів, багато хто з яких відверто не любив один одного, німці складали меншість.
Відень намагався виправити серйозні недоліки системи державного управління в імперії за рахунок проведення адміністративних, військових і фінансових реформ. Проте економічна відсталість Австрії так і не була здолана, і до кінця століття стало очевидно, що в клубі великих європейських держав імперія явно слабкіше за Англію, Францію і Росію. В той же час серединне положення Австрії давало Відню чималі переваги і в ході військових дій, і в процесі дипломатичного торгу.
6) Виводів
Таким чином, до кінця XVIII ст. остаточно склався чисельний склад клубу великих європейських держав. Польща, Туреччина, Голландія і Швеція (не кажучи вже про Венецію) остаточно втратили звання великих держав, а також пов'язані з цим можливості і привілеї. Більше того, Польща була остаточно стерта з географічної карти світу.
В той же час Австрія, Англія, Пруссія, Росія і Франція - з різних причин - зуміли утриматися в "першій лізі". Серед усіх цих великих держав упродовж 18 століття особливо швидкими темпами нарощували свою потужність і вплив Англія, Пруссія і Росія; в той же час Австрія і Франція переживали відносний занепад. Але, як ми побачимо надалі, співвідношення сил на міжнародній арені - це дуже скороминуще явище.