Цей процес в Новий час йшов двояким шляхом. По-перше, нові буржуазні національні держави формувалися на обламаннях феодальних імперій (Нідерланди). По-друге, нові буржуазні нації формувалися в ході подолання феодальної роздробленості (Франція).
Процес формування буржуазних націй був, зрозуміло, тісно пов'язаний із зростанням т.з. "третього стану", який об'єднував як протобуржуазию, так і протопролетариат і осіб вільних професій (тобто тих, кого ми згодом називатимемо "інтелігенцією"). Саме вони сприяли подоланню феодальної роздробленості, утворенню єдиних держав. Але, звичайно, не слід впадати в грубий соціологізм і судити про політику тих або інших історичних осіб по їх класовому походженню. Ми ще побачимо з вами, що нерідко діячі з найпишнішими феодальними титулами проводили цілком буржуазно-національну політику.
Нові буржуазні нації формуються на основі створення єдиних національних ринків, подолання господарської замкнутості і ізольованості. Зрозуміло, вирішальну роль тут зіграла буржуазія і провінційне дворянство, що обуржуазилося, а також протопролетариат найбільших міст - саме ці шари і підтримували абсолютних монархів в боротьбі з феодальною вольницею.