Наваринская перемога змінила співвідношення сил між повсталою Грецією і Оттоманською Портой, проте Петербургу цього було мало. По суті, Микола абсолютно не бажав ліквідації Турецької імперії; він хотів лише, щоб європейський хворий залишався під його опікою. Завоювання Грецією національної незалежності було, із його точки зору, лише першим кроком до досягнення цієї мети : Туреччина все ще продовжувала (навіть після Наварина!) чинити опір російським вимогам про надання автономії Греції, про свободу торгівлі через чорноморські протоки, а також про право заступництва Росії в справах дунайських князівств Молдавії і Валахии. Усі ці обставини і стали причиною російсько-турецької війни 1828-1829 рр.
Починаючи війну, Микола розраховував, що перемоги російської зброї зроблять султана податливішим. І дійсно, літом 1829 р. російські війська перейшли через Балкани і зайняли Андрианополь. Авангарди росіян знаходилися в двох кроках від Константинополя. У Європі були упевнені, що росіянином нічого не коштує його зайняти.
Така була чисто зовнішня канва подій, проте від проникливішого спостерігача не могли вислизнути цілий ряд украй негативних обставин. Хоча Кавказький корпус діяв, як завжди, блискуче, проте військові дії на Балканському ТВД продемонстрували технічне убозтво, погану виучку і бездарне командування царських військ усе, що згодом, чверть століття опісля, так яскраво проявилося в ході Кримської війни. Крім того, російській дипломатії лише насилу вдалося запобігти формуванню четверного антиросійського союзу з Австрією на чолі.
У цих умовах Адріанопільський мирний договір (14 вересня 1829 р.) це був максимум того, що могла в тих умовах отримати Росія. Туреччина втратила чорноморський берег від гирл Кубані до пристані Св. Миколи і частина Ахалцыхского пашалыка. На Дунаї до Росії відходили острови в дельті Дунаю, південний рукав гирла річки ставав російською межею. Росіяни отримали підтвердження права проходу їх торговельних судів через Босфор і Дарданелли. Що стосується Греції, то вона оголошувалася самостійною державою, пов'язаною з султаном лише зобов'язанням платежу півтори мільйонів піастрів в рік. Була зміцнена автономія Сербії, Валахии і Молдавії.
Правда, при дворі Миколи, де вже тоді панували абсолютно фантастичні уявлення про реальний стан справ в Росії і у світі, не усі були задоволені Андрианопольским трактатом, вважаючи, що Росія могла б отримати більше, у тому числі і горезвісний щит на ворота Царьграда. Проте у той час Микола ще не втратив відчуття реальності : знаючи про страхітливе положення військ Дибича, він відмінно розумів, що це межа, на яку могла б в тих умовах розраховувати Росія.