Антони Іден зустрівся із Сталіном і Молотовим 16 грудня 1941 р. Військова ситуація складалася парадоксальним чином. З одного боку, вступ США і Великобританії у війну з Японією зводив до нуля можливість їх висадки на європейському континенті в найближчому майбутньому. З іншого боку, те, що США все ж вступили у війну, означав остаточний розподіл світу на два угрупування і обіцяло тіснішу взаємодію між Москвою, Лондоном і Вашингтоном в майбутньому. До цього моменту німецьке настання під Москвою було зупинене, і Сталін набув деякої упевненості у своїх силах: саме його армія зупинила гітлерівський вермахт. Тому Сталін вирішив обговорити з Іденом принципове питання післявоєнного світоустрою. Реальна протидія німецької і японської агресії тільки починалася, але Сталін хотів добитися від західних партнерів визнання легітимності його територіальних завоювань і взагалі запропонувати план післявоєнного пристрою Європи. Сталіна турбувала Атлантична хартія, яка суперечила його планам післявоєнного врегулювання. Успіхи радянської армії давали Сталіну основи наставати і в дипломатичній взаємодії. Проте, зважаючи на той факт, що, незважаючи на недавні перемоги, положення СРСР залишалося катастрофічним, турботи про післявоєнний світоустрій могли здатися, м'яко кажучи, передчасними. Але Сталін наполегливо давив на Ідена: якщо західні партнери не могли запропонувати реальної військової співпраці, вони повинні погодитися хоч би на політичне.
Сталін запропонував наступне післявоєнне врегулювання. Східна Пруссія передається Польщі, Тильзит і німецька територія на північ від Німану - Литовської РСР. Рейнська область відділяється від Німеччини. Австрія і, можливо, Баварія набувають незалежності. Якщо Франція втрачає статус великої держави, то Великобританія займає Булонь і Дюнкерк як військові бази, а також опорні пункти в Бельгії і Нідерландах. Сталін не заперечував і проти британських баз в Норвегії і Швеції. Радянська західна межа повинна була проходити за станом на 22 червня 1941 р. Це мало на увазі британську згоду на анексію СРСР Прибалтики, Бесарабії і визнання нової радянсько-фінляндської межі. Румунія до того ж повинна була надати СРСР військово-повітряні бази. Іншими словами, Сталін запрошував Лондон розділити Європу, все ще бачить в Британії гегемона західного світу. Він запропонував підписати відповідний секретний протокол.
Іден обережно помітив, що без консультації з кабінетом він не готовий підписувати протокол і що британський уряд ще не прийшов до остаточної думки про післявоєнні межі. Сталін і Молотів, проте, наполягали на визнанні нових радянських меж. Іден послався, як того і побоювався Сталін, на Атлантичну хартію. Сталін поставив пряме питання: вже чи не вважає Іден, що Атлантична хартія спрямована проти Радянського Союзу? Чи не збирається Великобританія розчленувати СРСР? Іден поспішив завірити Сталіна, що відмова його уряду визнати нові радянські межі зовсім не пояснюється тим, що воно вважає, ніби це суперечить Атлантичній хартії. Іден пообіцяв проконсультуватися з Вашингтоном і британськими домініонами.
Іден поїхав, але відповіді на радянські вимоги не поступало. В той же час Лондон турбувався, що радянська армія, у разі військового успіху, зупиниться на межах СРСР, надавши Великобританії розбиратися з Німеччиною без допомоги радянських сил. Рузвельт висловлював думку, що питання про межі повинна вирішувати післявоєнна мирна конференція. Для Черчіля участь СРСР в звільненні Європи була життєво важлива, і він інформував Рузвельта, що Великобританія вимушена буде вести переговори з СРСР про підписання договору, що має на увазі визнання меж СРСР за винятком польсько-радянської межі.