Період 30-х років характеризувався, з одного боку, активним демонтажем мандатної системи, появою нових арабських держав і формуванням їх зовнішньополітичного курсу, а з іншої - завершенням створення основ арабо-еврейского (потім арабо-ізраїльського) конфлікту, який на десятиліття зумовив конфронтаційну природу близькосхідної підсистеми.
Услід за аравійськими державами став незалежним Ірак. 30 червня 1930 р. був підписаний британсько-іракський договір, згідно з яким Ірак визнавався незалежною державою, а мандат втрачав свою силу з моменту прийняття його в Лігу націй, членом якої він став 3 жовтня 1932 р. Відповідно до договору між Іраком і Великобританією встановлювалися "союзні стосунки", що означали на ділі збереження британської військової присутності (дві військові бази поблизу Багдада) і непрямий контроль за зовнішньою і оборонною політикою (обов'язкові консультації). Незважаючи на певні обмеження, підписання цього договору означало кінець колоніальної епохи.
Надання незалежності, що навіть урізає, і усунення британського політичного і адміністративного контролю викликали різке загострення боротьби за владу в правлячих кругах країни, що найбезпосереднішим чином відбилося на формуванні зовнішньополітичного курсу нової держави, у рамках якої наочно стали проявлятися дві альтернативні тенденції. Прибічники першої ("південною") виступали з позицій панарабизма і прагнули до негайної ліквідації "особливих стосунків" з Великобританією. У наступному, вже в ході Другої світової війни, вони для досягнення цієї мети спробували використовувати гітлерівську Німеччину як свого союзника, виходячи з принципу "ворог мого ворога - мій друг". Їх опоненти, прибічники другої ("північною") тенденції, вважали, що пріоритетне значення має налагодження співпраці з Туреччиною і Іраном, при збереженні "союзних стосунків" з Великобританією як домінуючою силою в регіоні.
Найбільш серйозними досягненнями прибічників першої тенденції було укладення договорів про дружбу з Саудівською Аравією в 1931 р. і з Трансиорданией в 1936 р. В цьому ж 1936 р. був укладений саудівсько-іракський договір "Про арабське братерство і союз", який можна кваліфікувати як першу спробу арабської інтеграції. У лютому 1937 р. до нього приєднався Йемен. Проте на практиці цей перший арабський інтеграційний проект реалізований не був.
Великим успіхом прибічників "північної" тенденції можна вважати заключення в липні 1937 р. "Пакту чотирьох" (Туреччина, Іран, Ірак, Афганістан), який, як передбачалося, повинен був стати першим кроком до створення Близькосхідної Антанти. Проте ці надії не збулися. Перешкодила не лише Друга світова війна, але і різке зростання націоналізму в іракському суспільстві і особливо в армії, що звільнилася до цього часу від британського контролю. Внаслідок чого знову запанувала "південна" тенденція.