Держави Близького Сходу не взяли скільки-небудь помітної участі в Другій світовій війні. З них тільки Туреччина мала в розпорядженні реальну військову силу, але вона упродовж усієї війни намагалася зберегти свій нейтралітет, хоча на початкових її етапах як Великобританія, спираючись на британско-франко-турецкий договір 1939 р., так і гітлерівська Німеччина наполегливо прагнули втягнути її у війну.
Швидкий розгром Югославії і Греції, захоплення о. Кріт німецькими військами вивели їх до меж Туреччини. Загроза вторгнення була цілком реальною, директива німецького керівництва від 11 червня 1941 р. і доповнення до неї після "Барбароссы" припускали рух німецьких військ через Туреччину (з її згоди або без) в Іран і далі у напрямі Суецького каналу. У цих умовах правлячі круги Туреччини були вимушені всіляко демонструвати свою лояльність до держав осі.
Військові успіхи Німеччини привели до посилення в правлячих (особливо військових) кругах Туреччини пронімецької фракції. Пік її впливу доводиться на літо 1942 р., коли на радянсько-турецькій межі було сконцентровано велике угрупування турецьких військ, націлене на Закавказзя. Поразка вермахту під Сталінградом і армії Роммеля в Північній Африці однозначно вирішила питання про зовнішньополітичну орієнтацію Туреччини, проте її політичне лавірування тривало. Усі спроби британської дипломатії у зв'язку з балканськими планами У.Черчіля втягнути її у війну на стороні союзників успіхом не увінчалися. Тільки напередодні поразки Німеччини Туреччина оголосила їй війну - чисто формально, з тим щоб потрапити в число засновників ООН.
Для арабських країн регіону Друга світова війна на її початкових етапах обернулася серйозним відкатом назад до колоніального стану, а на її завершальних етапах більшість з них змогла зміцнити свою державність і зробити вирішальні кроки у напрямі ліквідації колоніальної залежності.
Не дивлячись на те, що правлячі круги Великобританії зробили цілий ряд кроків для того, щоб забезпечити своїм збройним силам досить міцний тил в майбутній війні, проте швидкі і ефективні успіхи гітлерівської Німеччини не могли не породити у радикальних арабських націоналістів надію на майбутній розгром "традиційного" ворога - Великобританії. Виходячи з принципу "ворог мого ворога - мій друг", вони наївно вважали, що Німеччина підтримує ідею незалежності арабських країн.
Прагнучи зміцнити ці ілюзії, Німеччина і Італія 23 жовтня 1940 р. публікують спільну декларацію про симпатії до арабського національно-визвольного руху, в якій арабів закликали прийняти участь в ліквідації британської колоніальної імперії. В той же час правлячі круги Німеччини планували створення Великогерманской колоніальної імперії з включенням до її складу усіх арабських країн Близького Сходу, за винятком Саудівської Аравії і Йемену, над якими передбачалося встановити німецький протекторат.